En quoi consiste exactement le blackjack? Vous savez probablement déjà qu’il se joue avec un jeu classique de 52 cartes, comme le poker, mais vous vous demandez peut-être ce qu’est ce fameux « jack » ? Ce terme désigne le valet en anglais, l’une des cartes qui peut vous faire gagner, vous permettre d’atteindre ce total de 21 points qu’il faut obtenir.
Le blackjack utilise donc un jeu standard de 52 cartes. La valeur des cartes correspond au nombre qu’elles portent, sauf pour les figures qui valent 10 et l’As qui compte soit pour 1 soit pour 11, selon ce qui vous arrange. Si la main la plus forte était, à l’origine, une main composée d’un As et d’un valet noir, la couleur n’a plus aucune importance aujourd’hui.
Lorsque la partie commence, tous les joueurs et le croupier reçoive deux cartes chacun. La main de départ la plus forte possible est donc un 21 (composé d’une figure et d’un As) et, par là même, la main la plus forte que vous pouvez obtenir. Si vous dépassez le total de 21 points, vous « sautez » (« to bust » en anglais), ce qui signifie que vous avez perdu. Toute main inférieure à 15 est dite faible. Il est important de savoir que les règles obligent le croupier à avoir un total de 16 ou 17, selon les casinos, avant de pouvoir rester. Vous devez donc connaître ce total pour jouer en conséquence, tout en sachant que vous ne pourrez voir qu’une des deux cartes du croupier. La stratégie la plus répandue est de toujours considérer la carte cachée comme un 10 et de prendre vos décisions en fonction de cette hypothèse.
Au cas où vous ne l’auriez pas encore remarqué, le blackjack diffère du poker en de nombreux points mais la différence la plus importante concerne vos adversaires. En effet, le but n’est pas d’avoir une meilleure main que les autres joueurs présents à la table mais de battre le croupier, peu importe ce qu’ont les autres. Une fois que l’on vous a distribué vos deux premières cartes, vous devez décider que faire. Si vous êtes content de votre main, vous allez attendre (« to stand » en anglais), c’est-à-dire jouer avec le total des points déjà obtenus. « To hit » consiste à tirer une carte supplémentaire. Un joueur peut demander autant de cartes qu’il le désire tant qu’il ne dépasse pas les 21 points. Vous avez parfois cependant d’autres choix. Un joueur qui dispose de deux cartes de même valeur peut séparer son jeu en deux (« to split »). Il doit alors ajouter une mise égale à la première et dispose ainsi de deux mains lorsqu’une carte supplémentaire a été ajouté à chacune d’entre elles. Les joueurs ont également la possibilité de doubler leur mise de départ en échange d’une seule carte supplémentaire.
Ce sont les bases du jeu. Avec un peu d’entraînement et, en observant ce qui se passe, un joueur malin réussira à les utiliser à son profit, pour établir une stratégie gagnante.